上世纪70年代末。改革***后，计划供应已退出历史舞台，粮油可上市场销售。当时有经营头脑，一技之长的人纷纷走出家门，靠手艺来养家糊口，补贴家用。 老淮安的体育场门前，每当夜幕降临，馄饨担、汤圆挑便摆开架势。直至第二天东方吐白才收摊。 卖馄饨的大都操着安徽口音，挑着的馄饨担子，一前一后有两只橱柜，中间一根扁担挑在肩上行走。又称“骆驼担”。 担子一头放着碗具和荤油、酱油、胡椒粉、香菜等调味品的瓶瓶罐罐，可谓五味调和、样样俱全。还有多层的抽屉，每一层抽屉里都摆放不同的东西，有的抽屉里面码放着薄薄的馄饨皮子，还有的抽屉里面摆放着撇子头菜盘。盘内装着馄饨糊子，担子另一头是锅炝和汤水。锅炝上蹲着深耳铁锅，并用白铁皮从锅中，腰隔起来，盖着的两块锅盖，与担子平齐。锅的一边是烧开水兑汤用，另一边是下馄饨的。锅炝烧木柴作燃料。有人嘻称馄饨担子是“流动的厨房”， 担子空间的利用率可谓是“螺丝壳里做道场”。 食客大都是“丈量马路” 热恋中的年轻人，以及工厂下中班的工人。到凌晨以后，便是赶夜市场，卖蔬菜的农民了。 一般晚上10时左右，是生意的高潮时候。有行人从馄饨担子路过，卖馄饨的人便大声对行人招呼道“来碗馄饨……”有的行人被他一招呼！便坐在折叠的小桌前等待。待客时，锅炝内不熄火，来客了便对锅炝内猛吹几下，火头便窜上来了。锅里的水滋滋烧开了，将馄饨下到锅里，待馄饨在水面上下翻滚后，再用冷水往锅里激一下。便可用笊篱，下锅舀馄饨了，只见卖馄饨人用笊漏在锅里来回抖动几下，对锅里吹几口气，以便看清笊篱里有多少只馄饨？稍等三、五分钟时间，一碗热气腾腾、香味扑鼻的馄饨，便端到桌子上。 卖汤圆的都是本地人，有的还是家传手艺。卖汤圆人使用招揽生意的方形玻璃罩子灯，上面写有红色“挂粉汤圆” 四个字，此灯具有透光、防风、防潮功能的玻璃桅灯，灯的形状为“凸”字形，下方四面的边框都镶嵌玻璃，其中有一面是活动的，便于里面放置煤油灯，上端向内收缩，并有防雨的顶子。下方留有透气孔，带有拎把。卖汤圆的还拿着一只竹筒子边敲、边吆喝。挂粉汤圆吃在嘴里感觉软韧滑爽。夜晚，行人走到这里，便能远远地听到竹筒子敲打出梆——梆梆——梆——的声音，便不由自主地坐在小桌旁，花钱不多又很便捷，就能吃上一碗香甜可口、热乎乎的汤圆，既消除饥饿又驱赶了寒冷。  |
