淮阴县最早建县时间探源

葛以政??
  《淮阴县志》（1996年2月第1版）在“大事记”最前端记载：“秦王政二十四年（前223年），秦灭楚，于淮河南岸置淮阴县，县治在今码头镇或其附近。”此外在“建制区划”的开头以及第一章第一节“沿革”的第一段也有同样内容的相关表述。?
2003年，我在主编《淮阴访胜》（淮阴区政协文史资料）时，在相关内容的表述上沿用了《淮阴县志》的内容，有“秦王政二十四年（前223年），秦灭楚，始设淮阴县”的表述。?
近来，有识者对以上表述的建县时间提出质疑。本着对历史负责，对学术负责的精神，再广泛查阅古代志书和辞书，考证如下：?
《咸丰清河县志》是被公认的名志。在其二卷“疆域”中的表述是“秦并天下，始设淮阴县，属泗水郡”。秦并天下（统一六国）的时间是公元前221年，而灭楚时间是公元前223年。就是说，原来隶属于楚的“淮阴”在“秦并天下”前两年就随着楚国的灭亡而归属于秦国了。假如是秦国一边兼并一边建立“郡县”的话（这是很有可能的），则公元前223年秦建“淮阴县”就没有错。那么，《咸丰清河县志》和《光绪丙子清河县志》为什么都记载“秦并天下，始设淮阴县”呢？?
再翻开《二十五史》，在《史记 秦始皇纪》中寻觅，在“二十六年” （秦并天下之年）的记载文字中表明：秦始皇采纳了李斯的意见，停止分封，完全采用郡县制，“分天下以为三十六郡”。“泗水郡”排列在“三十六郡”中的第十位。据《咸丰清河县志》考证，淮阴县秦时隶属于“泗水郡”。这应当就是《咸丰清河县志》中“秦并天下，始设淮阴县，属泗水郡”的来源。?
再查《辞海》“郡县制”词条：郡县制是“由春秋、战国到秦代逐渐形成的地方政权组织。春秋时秦、晋、楚等国初在边地设县，后逐渐在内地推行。春秋末年以后，各国开始在边地设郡，面积较县为大。战国时在边郡分设县，逐渐形成县统于郡的两级制。秦统一中国，分全国为三十六郡，后增加到四十多郡，下设县。郡县长官均由中央政府任免，成为专制主义中央集权政权组织的一部分。”?
由此看来，郡与县在“秦并天下”之前就已存在，有一个逐渐形成的过程。淮阴县在秦灭楚之前应当早已存在（或许春秋时就已存在），只是无法找到先秦的文字记载，不能确认其最早的建县时间。公元前223年，秦国兼并了楚国，此时的“淮阴县”隶属于秦国，作为县建制肯定已经存在；只是到公元前221年，秦国最后灭掉了齐国，彻底废除分封制度，在原来已经大部分施行郡县制度的基础上，将全国分为“三十六郡”，完全施行郡县制度，“淮阴县”作为中央集权体制下的县份之一才有不容置疑的准确记载。 ?