码头——明清时期里运河的“龙头”

?葛以政
  古运河历史悠久，作用巨大，申报世界历史文化遗产的声浪日高。古运河沿岸城市林立，淮安以其独特的地位和作用被誉为运河之都。古运河的里河段从末口(今楚州城区)到清口(今码头镇)，如果将里运河喻之为“龙”，清江浦堪称这条龙的心脏，那么古淮阴县(元明清时期为清河县)的所在地——如今的码头镇就是这条龙的“龙头”。码头镇境内的古运口堪称“龙口”，古三闸堪称“龙喉”，惠济祠堪称“龙睛”。?
古运口是里运河的“龙口”。明清时期，黄河全流入淮，与淮河交汇于清口（今码头镇御坝处）。两条巨渎放荡不羁，冲淹城庄田园，毁塞槽运通道，成为明清帝王治国理政的心腹大患。因此，清口就成为全国的治水中心，帝王将相工部河槽云集于此，采取了反反复复、重重叠叠的治水措施，演绎出波澜壮阔的治水历程。筑高堰，成大湖；修减坝，泄洪水；开中河，利槽运；建御坝，导黄流……其中的多次改移运口，就是避免黄河直冲入运，治理黄沙淤塞运河，保证槽运正常通行的关键措施。黄淮高涨之时，运口则水位高悬，跌冲入运；黄淮水落之时，运口则泥沙淤集，阻塞槽路。所以，明清之际屡更运口：永乐年间运口在惠济祠之北，嘉庆年间运口在码头镇所在地之南，而万历年间运口又移到码头镇所在地与甘罗城之间，康熙乾隆年间再不断南移。运口的移动就是“龙口”的移动，也是“龙头”的摆动，因此，里运河就是一条“龙头”摆动的鲜活的水运巨龙。?
古三闸是里运河的“龙喉”。黄淮入运，水位落差太大，因此筑坝建闸，层层制水。码头之闸由远而近、由疏而密，皆因水势和槽运之需随运口之移而不断变更。万历年间的通济闸、福兴闸，康熙年间的天妃闸、惠济闸、永济闸，一路演变而来；乾隆年间再行变更，三闸（惠济闸、通济闸、福兴闸）密聚码头，并在三座正闸东侧复建三座越闸，使三闸变为复线，形成六闸。这样，码头三闸所在地就成为运河全线上著名的葫芦河，正闸（原闸）、越闸之间的陆地就成为奇特的葫芦岛。正闸修则越闸畅，越闸闭则正闸通。三闸六孔节制黄淮入运，吞水吐槽，确为咽喉；咽畅则水行，喉塞则槽滞；码头三闸便成为运河槽运的“龙喉”，制约着明清槽运的命脉。
惠济祠是里运河的“龙睛”。古运河纵贯南北，自杭至京沟通五大水系，到清口（今码头镇御坝处）与最难驯服的两大水系——淮河、黄河同时交汇。三河交汇水位多殊，这就决定了交汇之处闸坝工程的最巨大与最繁密，也同时决定了交汇之处的最难渡与最危险。槽船过度费时耗力，人口聚集之况则众；黄淮浪高槽船飘摇，祁盼平安之情则浓。惠济祠则应运而建于明代正德，御制重修于清朝乾隆，成为纵贯南北运河沿线上最著名的祠庙。“舟人黎庶虔诚去，天子国士恭敬来”。惠济祠睁开“龙睛”，见证淮水汹涌、黄流肆虐，见证清口增坝、高堰加堤，见证运口吞浪、三闸吐槽，见证黎庶进香、帝王挥毫。?
道咸年间，淮河南下；咸丰五年，黄河北徙。黄淮不经清口，里河失去强水，“龙头”为之失色：“龙口”淤滞、“龙喉”阻塞、“龙睛”失明。吴棠疏理，偶通小粮船；民国再浚，尚可行舟辑。建国之后，大兴水利，五河口改移杨庄，二河道截断“龙头”，码头镇“龙口”被堵，“龙脉”不通。文革中“龙睛”被挖，“龙喉”被拆，因此只剩残塘片鳞，虽然留有历史重痕，很难再现昔日风采。?
建设文化名城，打造运河之都，文脉不能断，码头不能丢。二河造桥，可连“龙头”；葫芦河建景，可复“龙喉”，可示“龙口”；惠济祠重建，可点“龙睛”。点明“龙睛”，激活“龙头”，里运河景区则为之连贯，运河之都则为之添采，淮安市区则文脉相通、龙脉相连了。 ??